The Great Dutchman

'The Great Dutchman' werd gecomponeerd door Joop van Dijk ter viering van de 400ste verjaardag van Michiel Adriaenszoon de Ruyter in het "Michiel de Ruyterjaar" in 2007. Deze 'grootste' Nederlander (misschien zelfs de grootste) en zeeheld werd op 24 maart 1607 geboren in Vlissingen. In dat jaar schreef componist Claudio Monteverdi zijn beroemdste werk, de Orfeo, een compositie die wordt beschouwd als de eerste klassieke opera. Tijdens het leven van De Ruyter componeerde en arrangeerde de beroemde Nederlandse componist Adriaen Valerius een hele reeks liederen en volksliederen. Na zijn dood werden deze onder de titel gepubliceerd 'Nederlandtsche Gedenck-Clanck'. Twee van deze werken zijn 'Merck toch hoe sterck' en het 'Wilhelmus', het volkslied van Nederland.

In 'The Great Dutchman' heeft de Joop van Dijk gebruik gemaakt van een combinatie van de muziekstijlen en technieken van Claudio Monteverdi en Adriaen Valerius, die tegelijkertijd met De Ruyter leefden. Hierdoor heeft het werk hetzelfde karakter als de muziek uit die tijd.
​​​​
'The Great Dutchman' werd in première gebracht op 11 november 2006 door de Marinierskapel der Koninklijke Marine o.l.v. Pieter Janssen tijdens de jaarlijkse Korpsconcerten in De Doelen in Rotterdam.