Frans van der Sommen is born on the 12th of December 1945, in Eindhoven, a city in the south of the Netherlands. He starts his musical education at a young age in the choir of the church of Saint Augustine in Eindhoven under the direction of Father Caspar Oddens OESA.

From singing in a church choir to playing the recorder, followed by the piccolo, he ends up taking pianolessons. His first pianoteacher is Cees van der Weijden, a former conductor for the ‘Philips Harmonie’. Later, he takes private piano lessons by a Ms Ogterop. After that he takes organ lessons and studies harmony for a couple of years by Richard Kroes, organist and music teacher in Eindhoven

The love for music keeps growing and Frans completes a course on chorus conducting at the Dutch Gregorius Association and is asked to lead a youth choir.

After Frans finishes his master’s degree in electrical engineering at the Technical University in Eindhoven, he and his wife move to Suriname, South America where they end up staying for 8 years. It’s an important period for his development, in which he becomes familiar with various musical styles from different population groups and where he develops a massive appreciation of so many different cultures being able to live side by side harmoniously.

Even though he works as an electrical engineer, he never loses his passion for music. In 2001 Frans goes into early retirement, which allows him to move his musical aspirations into a fulltime occupation.

During this time, he is being coached in harmony and composition by Maurice Pirenne, a Dutch organist and composer. Frans has been composing music for various combinations of instruments and voices with increasing success and confidence ever since. He joins Vocal Ensemble ‘Capella Brabant’ as a tenor singer, iss the manager and director of women’s' choir ‘Wievensanck, and takes cello-lessons with Anton Satijn.

Nowadays, Frans plays piano and cello at ‘Toermalijn’, an amateur symphony orchestra in Vught. He’s the cantor and organist for the protestant church of Sint Michielsgestel and Schijndel and he accompanies choral societies by piano in various local elderly homes.

Next to writing arrangements for the orchestra ‘Toermalijn’, he wrote some original compositions for this music company too:

• “Tour de Force”, performed spring 2005
• “Regelmatig Overmatig” for wind ensemble, performed spring 2006
• “Strange Story” for 4 celli and orchestra, performed spring 2011
• “Dirigenteprobe” four audition pieces, to be of aid with choosing a new conductor.

In September 2009, 12 songs based on poems by Rabindranath Tagore for soprano, alt and baritone, accompanied by piano, flute and harp were successfully performed in front of a small audience. In 2013 a performance of a song cycle around the life of the famous 19^th century Dutch photographer and explorer Alexandrine Tinne, for string trio and women's choir followed. Frans enjoys writing close to the skin of people he knows and is inspired by. Numerous compositions have derived from that; small musical portraits of vocalists or instrumentalists. His style can be described as romantic from a 21^st century perspective. Frans lives in Sint Michielsgestel, in the south of the Netherlands and has a wife and two daughters.

===========================================================================

Frans van der Sommen wordt geboren in Eindhoven op 12 december 1945. Al vroeg begint zijn muzikale vorming in de koorklas van het koor van de paters Augustijnen in Eindhoven van pater Caspar Oddens OESA. Via zingen in een kerkkoor, spelen van blokfluit en piccolo, komt hij uit bij de piano. Hij krijgt pianoles van Cees vd Weijden (oud dirigent van de PhilipsHarmonie) en later van mevrouw Ogterop in Eindhoven. Daarna volgen enkele jaren orgelles en harmonieleer van Richard Kroes, organist en muziekdocent in Eindhoven. De interesse voor muziek blijft groeien en Frans volgt een cursus koordirectie bij de Gregorius-vereniging en krijgt de leiding over een jongerenkoor.

Nadat Frans zijn studie Electrotechniek aan de TH te Eindhoven afrondt vertrekt hij met zijn echtgenote naar Suriname en verblijft daar 8 jaar. Een belangrijke periode voor zijn vorming, waar hij kennis maakt met de muziek-uitingen van de verschillende bevolkingsgroepen, en bewondering krijgt voor de wijze waarop allerlei rassen en culturen in harmonie met elkaar optrekken.

Naast zijn werk als elektrotechnisch ingenieur o.a. bij KPN blijft muziek zijn grote passie. In 2001 gaat Frans met vervroegd pensioen, waarna muziek een vrijwel full-time bezigheid kan worden.In deze periode krijgt hij enkele jaren coaching op het vlak van harmonieleer en compositie Maurice Pirenne, en sedertdien componeert hij met toenemend succes en zelfvertrouwen muziek voor verschillende combinaties van instrumenten en/of stemmen.Als tenor zong hij bij vocaal ensemble Capella Brabant, en gaf hij leiding aan vrouwenkoor Wievensanck.

Heden ten dage speelt hij piano en cello bij amateur symfonieorkest Toermalijn in Vught, geeft hij leiding aan de kantorij van de protestantse kerk van Sint Michielsgestel/Schijndel en begeleidt op de piano liederen-tafels in verschillende verzorgingshuizen in de regio.

Voor Toermalijn schreef Frans naast een aantal arrangementen onder andere

• “Tour de Force”, dat werd uitgevoerd voorjaar 2005
• “Regelmatig Overmatig” voor blazersensemble, uitgevoerd voorjaar 2006
• “Strange Story” voor 4 Celli en orkest, uitgevoerd voorjaar 2011
• “Dirigenteprobe” vier proefstukjes, die moesten helpen bij de keuze van een nieuwe dirigent.

In september 2009 worden in kleine kring twaalf liederen op teksten van Rabindranath Tagore voor sopraan, alt, bariton, met begeleiding van piano en/of harp uitgevoerd met groot succes. In 2013 volgt de uitvoering van liederencyclus over het leven van Alexandrine Tinne voor strijktrio en vrouwenkoor. Het liefst schrijft Frans “op de huid” van mensen, die hij kent en waardeert. Daardoor zijn al talloze composities ontstaan. Kleine muzikale portretten van zangers, zangeressen of instrumentalisten. Frans heeft een vrouw en twee dochters, en woont in Sint Michielsgestel. De stijl van zijn stukken  is te omschrijven als romantisch vanuit 21e eeuws perspektief.